文中的「我國」是指他們所生於斯、長於斯旳母國：馬來西亞；方言所定義的是指相對於面臨「國家承認的大族群語（即官定語言）慢性同化」威脅的所有弱勢語言。
而弱勢語言，一是相對於馬來語，而來自爪哇島的同一語系爪哇語以及更具親緣關係來自西蘇門答臘的米囊加保（Minangkabau）語，還包括馬來亞本地東馬（婆羅洲）更多同是南島語族的少數原住民語。另外則是相對於華語，是指最初移民至南洋時所帶去的家鄉語，這裡包括閩、粵（客）、潮、汕等中國方言。
為保持語言的多元化，這些華裔馬來西亞人除了延續自己的母語（即華語方言）外，甚至更進取的主張學習在地的方言，並以這樣的本土化來落實其國家認同。
另外，為避免後輩無法確實掌握方言的使用還主張：父母必須有至少一人與孩子說方言，並鼓勵兄弟姐妹之間使用方言溝通。這與Nakao Eki最近提供的建議完全一樣，不禁令人心虛的直冒冷汗。
曾經比較過鄰近的原語以及所「看」到的平埔族語，以為可以理出這些語言與自己母語之間的關連。但回頭再想想多年下來並沒有更長進，反而覺得「知道」的其實並不多，這樣的「貨色」上得了檯面嗎？而在家裏，與內人一天之中，又實際上對上了幾句原語？可知口語化的母語，她懂得才多呢！更惶論與自己的下一輩教學自己的語言？
再看看八點檔本土連續劇比如「天下父母心」，明明用台語還可以講出來的，居然這些「本土」演員就便宜行事直接套上了國語。
語言是人類智慧的寶庫，各民族對相同的種事物有不同的命名法，體現了人類多元的世界觀。從漢語方言的詞匯與造詞法可以窺探得出中國東南方人與越南、寮國還有周邊的地域的民族有共同脈絡與淵源。海南方言內有蘇州方言詞透露了民系的遷移。潮汕語與越南語底層有共同的古代百越民族的詞匯透露了潮汕人與越南人擁有共同的血緣脈絡。方言是一個民系或社群的歷史結晶品，揭露了不為人知的人類起源秘密。
不過，很可惜的，這些人類瑰寶與秘密正在以有史以來最快的速度殆盡。2006年一項針對檳城社會語言的調查顯示，閩南語的使用率隨著年齡層的下降而減少。以閩南語為母語的檳城中學生下降至41.6%，以華語為母語的學生則增加至38.2%。很快地，華語將超越閩南語成為檳城華人最熟悉的語言。
研究顯示，語言消失前使用場合會逐漸減少，母語使用者減少，第二語言使用者增加。著名的社會語言學家 – 費施曼提出，語言的最後堡壘是家庭與宗教領域。一旦家庭停止使用方言，方言的滅絕便指日可待。許多家庭放棄使用方言，轉向華語和英語已成為不爭的事實。令人擔憂的是，英語已成為雪蘭莪州白沙羅許多住宅區的社區語言，所謂最強勢的漢語方言 - 粵語已經在這些社區裏退出了舞臺。在南馬已經難以尋獲能說流利方言的年輕一代。
這種現象不單只發生在馬來西亞，在中國本土也發生少數民族語還有漢語方言快速的滅絕慘狀。中國教育部語音文字信息管理司副司長王鐵錕表示每兩個星期，中國便有一種鄉音滅絕。這個文化災難正在以有史以來最快的速度橫掃全球，全世界6000多種語言當中（包括方言）高達90%將在本世紀消失以前消失。人類對世界的認知，包括對人類自己淵源的考究線索也會石沉大海。
今天2月21日是世界母語日。那是聯合國教科文組織為了提倡人類對語言多元性而設定的日子。最近幾年，不少民間組織利用這個日子來反對英文教數理。此項舉動能提高人民對這個日子的知名度，但卻沒有讓民眾瞭解此節日的真正內涵。紛紛擾擾將人民的目光全擺在英語、馬來語、華語和淡米爾語上，漠視了馬來西亞還有數百種更值得關注的語言消忘案例。
以前在國家單一文化政策的高壓狀況下，董敎總確實有很強存在的意義。但隨著華語經濟地位的提高，華語的在馬來西亞扎根，甚至吞噬著其他方言已成為不爭的事實。華語國際媒體、衛星電視、互聯網等已經令華語有茁壯成長的能力。需要我們關注的文化危機，何止是反對英文教數理那般簡單？
新紀元學院風波被學者認為是華教人士找不到傳統敵人 - 馬來單元文化主義者後，而轉為內鬥的政治現象。在單元文化政策逐漸鬆綁的年代，董敎總該如何轉型已成為輿論界探討的課題。這些年來，“母語為最佳教學語”作為董敎總的論述其實存有漏洞與瑕疵。若華教運動堅持此論述，華教人士應該規勸那10%在華小就讀的非華裔學生回到自己族群的語言學校就讀。從長遠看來，用此論述捍衛華教在各社群互動逐漸頻密的情況下是站不住腳的。
董敎總應該趁著世界潮流已大不相同的契機趕緊轉型，成為弱勢語言（包括漢語方言，原住民語甚至是馬來方言）的提倡者。華教運動必須摒棄民族悲情，徹底擁抱多元。不單提倡國家文化多元，也必須堅守華社內部語言的多元性。積極為弱勢語言（包括原住民語和其他馬來民系語）做保育工作。這樣，董敎總不單能獲得華社支持，董敎總更能獲得全國各民族的尊敬，一舉擺脫極端華人民族主義者的負面印象，甚至有資格跨越膚色與國界向全世界尋求保護弱勢語言的撥款，減少對我國華社籌款的依賴。
[焦點之外]拯救方言，刻不容緩─慶祝世界母語日 Part II
原载于2009年3月3日 《东方日報》言论版。
我國教育旨在塑造單一國民認同感，課程內容缺乏鄉土歷史、文化與特色。大部分學校都只注重馬來語和英語（或華語和泰米爾語）。
華教運動有必要轉型成為多元文化的倡議者，以爭取教育地方化，爭取更多地方內容，鼓勵國民愛鄉愛土，提高各地市民對鄉鎮的認同感，同時鼓勵學生使用本土語言。譬如，檳城的學校應該鼓勵並教授北馬馬來方言和北馬閩南語。
現今，馬來社會同樣出現相同的隱憂，擔心馬來方言以及其他馬來民系語（爪哇、米囊加保語等）的消失。跨族群的語言文化保育運動應當即刻展開。
憲法雖然闡明人民可以自由學習與使用任何語言（方言），但國家整體社會依然表現出「被受國家承認的大族群語慢性同化」的氛圍。
馬來社會默許爪哇、米囊加保語從我國消失；華社默許漢語方言的沒落；印裔的少數族語如旁遮普語、馬拉雅拉姆語皆沒獲得保育。其餘的原住民語，還有東馬的各土著語被默許消亡更不在話下。由此可見，我國亟需一個跨族群與膚色的弱勢語言提倡團體，從政策、法律的途徑，迫使當政者關注語言多樣性問題。
力挽狂瀾 復興方言
時過境遷，本國華人的地緣認同感已轉向本土，會館、鄉團號召力及影響力日漸式微。方言的流失更加速降低年輕人對祖籍地的認同，進而讓會館、鄉團成為樂齡俱樂部。
會館作為地緣性組織，更有承傳漢語方言的使命，對拯救瀕臨消失的本土漢語方言責無旁貸。筆者走訪了多所會館後驚訝發現，眾會館仍未驚覺方言消失的嚴重，依然花大筆資源在聯誼性活動。除了極少數有開設方言學習班之外，幾乎都沒有擬定宏觀的方言復興方案。
因此，會館、鄉團首先必須宣導華社內部語言多元化的重要性，提高民眾對語言消失的醒覺，發起全國性的「講方言運動」，特別是方言淪陷的重災區──南馬。我們必須迅速在這20年內，增加以方言為最熟悉的語言（母語）的新生代。
民間必須意識到，祖孫說方言，而父輩與孩子卻說華語／英語的家庭語言模式，是造成曾孫輩（第四代）無法掌握方言的一大阻礙。這是因為許多年輕家庭選擇不與祖輩同住。即使三代同堂，一旦祖輩過世，家庭內的方言環境便會蕩然無存。因此，父母必須有至少一人與孩子說方言，並鼓勵兄弟姐妹之間使用方言溝通。
其次，依據民系分佈，為我國城鎮進行方言分區。人們應該在全國各城鎮積極推廣當地具代表性的方言，如檳城和吧生的閩南語、吉隆坡與怡保的粵語、詩巫、實兆遠等地的福州話，同時鼓勵市民使用在本地流通的本地方言（而非中國原籍音）。
社會領袖在這些城鎮發表演說時，最好能使用當地主流方言。這有助該方言成為該城鎮的語言文化表徵，而進而成為當地新生代的認同感符碼（Identity marker）。
我們應該停止視方言為毒蛇猛獸，不但要提高教師們對語言文化的認知與尊重，嚴禁教師羞辱說方言的學生，更應與董教總及教育部合作在小學（或幼兒園）教授方言。
會館、鄉團需要注資訓練年輕有活力的方言節目主持人，鼓勵與提供獎掖給電臺以尚有龐大人口市場的閩南語、客語廣播；並將同一廣告翻譯成華、閩、客、粵、潮語等輪流播出。
我國民間團體也應該增加與本土媒體以及馬、新、印、泰、菲還有中國各省級媒體的合作，資助製作受歡迎且富有營養的方言電視節目，再協助方言節目製作單位開拓大馬、東南亞還有中國市場。
