但學英語並非絕對必要，很多小孩回到家裡，郤因缺乏說話對手，沒有使用英語的環境，到頭來只認識abc而己。如同母語教育，若父母都不大講了，又要如何求兒女去說，並通過將來的「母語認證」？
至於英語好，就會有「國際觀」嗎？那是說會雨林、胡錦濤、雅典的英語拼音，就必然懂得比較多或更有深度則未必。這些東西平時隨手、眼見便可取得，比如報紙、雜誌或公視、發現、國家地理雜誌等頻道。差別在於有沒有人去注意或感受到而己。以自己的啟蒙經驗來說，那時在中學操場，西方的大肚山台地偶而會發現大又長的深色飛機，有時候連著好幾架由南朝北掠過遠方天際，才漸漸意識到那就是美國空軍的B52轟炸機，越戰不僅只是報紙、廣播或電視，而且真的己出現在目光所及之處。
其實許多新觀念多己翻、說成中文，依各人之所好，看了很多東西，想法自然就受到影響，但仍止於「瞎子摸象」的各自表述。從來就沒有標準定型的國際觀，至多只能多方比較出一個自己的看法，大家再拿出來比較並驗證出其中的謬誤。
文章若是由外文翻出來的，在語文轉換之中，便有了不同文化間認知的隔閡；再好的譯者轉換功夫，必有其中難以盡言之處，自以為是忠實地表達了原著，然不免在有意無意中加入個人己見。比較謹慎的會加註並附上原文，以免辭不達意；有的什麼都不加，連一個英（日）文都不見蹤影。
為更深入了解，有的人去找原文本來看，弄不清楚再對照中譯本，但由德、法等外文的英譯再中譯本又怎知是原作的100%轉換？故至多只能依其有疑義或必要性作選擇性的看讀，而很難看完整本。
追根究底，這是環境與文化差異的問題；所幸溝通是人人天生具有的本能，那天真移民到其他外語系國家比如說西班牙者，不多久為了生活，終被迫溶入而學會當地語言與習慣，會吃點虧是必然的，與有無國際觀或有否受到（高等）教育沒有絕對關連，佔不了多少便宜。
當升斗小民為生活而掙扎奮鬥時，「雨林、胡錦濤、雅典」與國際觀反成了可有可無的枝微末節；因覺需要而刺激出來的的求知動機，才是形成國際觀的驅力。
弱者受到教育的機會與資源本就天生受限，所以被看貶成「無知」，因為無知就要招來懲罰，只凸顯了知識「菁」英階級，自以為「全知」、懂得趨勢避凶的傲慢。無知者若因此受到懲罰，郤不以悲憫之心看待反而幸災樂禍的全知者，豈會有置身事外，不遭災禍波及而免於「兔死狗烹」的報應？
等同於母語，作為溝通與促進了解，英語己成了必備的便利工具，只要多看，久了那些英文就與各位熟識了。即使是片言隻字，溝通時逼急了加上比手劃腳，總好過呆若木雞的啞巴或假裝高深莫測。
是故可能的話，給孩子一個母語環境，有一天他們自然會懂得怎麼應用；若經濟許可，則給孩子找個不打混的雙語幼稚園，有一天孩子口中突然冒出句英語，就算是一句咒人的話，無論如何也是一項意外的驚喜。總之，學母語是使命，學英語則是求未來一個方便的基礎，但這一切還是不用揠苗助長的太勉強。
文章發表於：2006-03-11
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